В 2005 году культурная жизнь Оренбуржья была отмечена появлением литературного конкурса имени Петра Ивановича Рычкова, целью которого стала поддержка талантливых литераторов Оренбуржья.
Войдя в историю страны как устроитель Оренбургского края, П.И. Рычков внёс огромный вклад в изучение региона, научным и литературным творчеством предварив появление целой плеяды талантливых писателей, давшего глубокие и крепкие корни литературным традициям Оренбуржья. Идея поддержать напряжённое и полное смысла литературное творчество оренбуржцев принадлежит известному оренбургскому бизнесмену и меценату Александру Ивановичу Зеленцову. Учредителем премии, призванной содействовать развитию писательских талантов Оренбуржья, стала компания ОАО «Орьрегионхолдинг». Премия обладает одним из самых крупных призовых фондов среди аналогичных премий в регионах России.
Со времени своего возникновения, премия живёт и развивается, повышается её статус. Премия им. П.И. Рычкова подарила читателю интересных писателей и поэтов, открыла новые имена в современной литературе.
В разные годы лауреатами премии становились многие известные писатели и журналисты Оренбуржья, среди которых Владислав Бахревский, Александр Филиппов, Николай Корсунов, Игорь Храмов, Александр Старых, Надежда Емельянова.
Конкурс проводится по следующим номинациям: «Художественное произведение»; «Художественно-публицистическое произведение; «Произведение для детей и юношества»; «Поэтическая книга»; «Дебют».
Лауреаты 2019 года
Номинация «Художественное произведение» - Лесцова Наталья Анатольевна - за повесть «Изба-читальня» (г. Оренбург)
Номинация «Художественно-публицистическое произведение» - Смирнов Станислав Евгеньевич - за книгу «50 жемчужин Оренбуржья» (г. Оренбург)
Номинация «Произведение для детей и юношества» - Мещанинов Юрий Николаевич - за сборник «Бела птица» (г. Оренбург)
Номинация «Поэтическая книга» - Кондакова Надежда Васильевна - за сборник стихов «Книга любви» (г. Москва)
Номинация «Дебют» - Прилепина Дарья Павловна - за книгу «Запутался в рубашке» (г. Оренбург)
Номинация «Выбор читателя» - Иван Горюнов - за книгу «Все мы родня» (п. Нижнесакмарский), Инна Раздольская - за книгу «Сказки маленького ветра» (г. Оренбург)
Лауреаты 2018 года
Номинация «Художественное произведение» - Кузнецов Валерий Николаевич - за литературную обработку и издание автобиографического романа оренбургского казака Ивана Степановича Веневцева «Урал - быстра река», написанного в середине 40-х годов ХХ века (г. Оренбург)
Номинация «Художественно-документальное произведение» - Семёновы Вера Петровна и Владимир Геннадьевич - за книгу «Оренбургский Неплюевский кадетский корпус. История в лицах» (г. Оренбург)
Номинация «Произведение для детей и юношества» - Моисеев Вячеслав Геннадьевич - за книгу «Степная крепость. Путешествия в историю Оренбуржья» (г. Оренбург)
Номинация «Поэтическая книга» - Арнгольд Вера Викторовна - за сборник стихов «Первый скорый» (г. Оренбург)
Номинация «Дебют» - Васильева Оксана Владимировна - за сборник рассказов «Песнь кулика о счастье» (г. Новотроицк)
Номинация «Выбор читателя» - Якуничкин Николай Николаевич - за произведение «Офицерами не рождаются» (г. Оренбург); Арнгольд Вера Викторовна - за сборник стихов «Первый скорый» (г. Оренбург); Мухаметшина Татьяна Александровна - за пьесы для детей (г. Оренбург); Богряков Иван Фёдорович - за книгу «Времён связующая нить» (с. Октябрьское, Октябрьский р-н); Трунов Александр Владимирович - за книгу «100 деталей Бузулука» (г. Бузулук)
Лауреаты 2017 года
Номинация «Художественное произведение» - Петров Владимир Иванович - за книгу «Ожидание сына» (г. Оренбург)
Номинация «Художественно-документальное произведение» - Моисеев Борис Александрович - за книгу «Топонимические очерки Оренбуржья» (г. Оренбург)
Номинация «Произведение для детей и юношества» - Степанов Александр Дмитриевич - за книгу «Век открытых людей» (г. Оренбург)
Номинация «Поэтическая книга» - Тарасенко Елена Николаевна - за сборник стихов «Соло валторны» (г. Оренбург)
Номинация «Дебют» - Шишкина Виктория Александровна - за сборник стихов «Здесь озноб» (г. Оренбург)
Номинация «Выбор читателя» - Кравцова Раиса Фёдоровна - за сборник очерков «Судьбы детей войны (п. Домбаровка, Домбаровский р-н); Степанов Александр Дмитриевич - за книгу для детей «Век открытых людей» (г. Оренбург); Тарасенко Елена Николаевна - за сборник стихов «Соло валторны» (г. Оренбург)
Лауреаты 2016 года
Номинация «Художественное произведение» - Чернов Вячеслав Андреевич - за сборник стихов и рассказов «Край благословенный» (с. Надеждинка, Саракташский р-н)
Номинация «Художественно-публицистическое произведение» - Веркашанцева Наталия Петровна - за книгу «Портрет с натуры» (г. Оренбург)
Номинация «Произведение для детей и юношества» - Даньшина Марина и Майданюк Татьяна - за тактильную книгу-альбом «Оренбургский пуховый платок»
Номинация «Поэтическая книга» - Кан Диана Елисеевна - за сборник стихов «Звёзды окликая»
Номинация «Дебют» - Кириллов Илья Николаевич - за сборник стихов «Дни ледостава»
Лауреаты 2015 года
Номинация «Художественное произведение» - Краснов Пётр Николаевич - за сборник «Свет ниоткуда»
Номинация «Художественно-публицистическое произведение» - Рябцева Мария Николаевна - за книгу очерков «Оренбургские театральные сезоны»
Номинация «Художественное произведение для детей и юношества» - Шейбак Ирина Владимировна - за книгу стихов для детей «Зачем собаке нужен хвост»
Номинация «Поэтическая книга» - Кожевникова Наталья Юрьевна - за сборник стихов «Посреди реки и света»
Номинация «Дебют» - Фокина Алеся Евгеньевна - за сборник «Фиолетовый заяц» | 
